La industria del acero es uno de los pilares de la economía global y desempeña un papel clave en la construcción, la infraestructura y la fabricación de maquinaria pesada. Sin embargo, el futuro de esta industria está siendo redefinido por las exigencias medioambientales y las expectativas de sostenibilidad global. En este contexto, el concepto de “acero verde” toma relevancia, impulsado por iniciativas del sector privado y de organismos internacionales como la World Steel Association.
La demanda de acero sigue siendo robusta, impulsada por el crecimiento de la infraestructura en economías emergentes, la urbanización y el desarrollo tecnológico.
Estado actual de la Industria del Acero
Según la World Steel Association, la producción global de acero alcanzó más de 1.878 millones de toneladas en 2022, con una recuperación tras las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19. China, India y la Unión Europea son los principales productores, representando más de la mitad de la producción mundial.
El acero es también una de las industrias más intensivas en emisiones de carbono. Se estima que la producción de acero contribuye aproximadamente al 7-9% de las emisiones globales de CO2, lo que la ubica en el centro del debate sobre sostenibilidad y cambio climático. Las regulaciones ambientales cada vez más estrictas y la presión social por prácticas empresariales responsables están obligando a la industria a evolucionar hacia prácticas más sostenibles, siendo el “acero verde” una solución emergente.
El rol de la World Steel Association en el futuro del acero verde
La World Steel Association es una organización global que representa a más de 160 productores de acero (que cubren alrededor del 85% de la producción mundial), asociaciones de la industria del acero y empresas relacionadas. Su papel es fundamental en la coordinación de esfuerzos globales para hacer que la industria sea más eficiente y sostenible.
La Asociación ha hecho del acero verde una prioridad en su agenda. A través de su programa de sostenibilidad y su Climate Action Plan, la organización está trabajando para reducir las emisiones de carbono mediante la adopción de tecnologías más limpias, el uso de energías renovables y la optimización de los procesos de reciclaje del acero.
Una de las principales iniciativas de la World Steel Association es el impulso hacia la descarbonización de la producción de acero, promoviendo tecnologías como la reducción directa del hierro utilizando hidrógeno verde, y la electrificación de los procesos de fundición en hornos eléctricos alimentados por energías renovables. Estas tecnologías representan un cambio radical en cómo se produce el acero, haciendo posible la transición hacia una producción neutra en carbono.
